Schimmel dat verantwoordelijk was voor mysterieuze sterfgevallen van archeologen is onverwacht een genezing voor leukemie
Het werd ooit beschuldigd van de mysterieuze sterfgevallen van archeologen, maar nu claimt het de redder van de mensheid te zijn. We hebben het over Aspergillus flavus, dezelfde paddenstoel die naar verluidt achter de "vloek" van het graf van Toetanchamon en de Poolse koning Casimir IV zat. Vandaag heeft het onverwacht de kant van het goede gekozen - het wordt gebruikt om leukemie te bestrijden.
Wat is bekend
In de jaren 1920, na de opgraving van het graf van Toetanchamon, stierven verschillende leden van de expeditie plotseling. Een soortgelijk verhaal deed zich voor in de jaren 1970 - 10 van de 12 wetenschappers die het graf van Casimir IV verkenden, stierven. Aspergillus flavus, een schimmel die giftige sporen produceert, werd verdacht.
Maar wetenschappers van de Universiteit van Pennsylvania besloten om het vanuit een andere invalshoek te bekijken. De onderzoekers vonden een nieuwe klasse van moleculen in de schimmel - RiPPs (ribosomaal gesynthetiseerde en post-translationeel gemodificeerde peptide), die al effectief zijn gebleken in de strijd tegen kankercellen.
Deze moleculen zijn echte biochemische ontwerpers: eerst worden ze samengesteld door het ribosoom, en daarna voegen speciale enzymen de laatste hand eraan toe. Het zijn deze modificaties die de verbindingen hun unieke eigenschappen geven.
Het team van onderzoekers ontdekte vier nieuwe moleculen genaamd asperigimycinen. Twee daarvan vernietigden met succes leukemiecellen zonder enige aanvullende modificaties. En een andere molecule in combinatie met lipiden (vetmoleculen) toonde een effectiviteit aan die vergelijkbaar is met cytarabine en daunorubicine, lang goedgekeurde FDA-leukemiegeneesmiddelen.
Interessant is dat deze verbindingen bijna geen effect hadden op borstkanker-, leverkanker- of longkankercellen, evenals op bacteriën en schimmels. Dat wil zeggen, het is een zeer selectieve werking - iets waar de farmaceutische industrie al jaren van droomt.
Volgens Qiuyue Nie, een van de auteurs van de studie, was de belangrijkste ontdekking de identificatie van een gen dat werkt als een "poort" - het helpt aspergillicinen om cellen binnen te komen. Maar toen dit gen werd uitgeschakeld, verloren de moleculen hun kracht.
Dierproeven staan voor de deur. Maar het is al duidelijk: deze sombere schimmels zouden de bron kunnen zijn van een geheel nieuwe categorie geneesmiddelen.
Bron: Gizmodo
