Britse fabriek die Eurofighter Typhoon assembleert sluit mogelijk wegens gebrek aan orders
De Britse regering beslist of ze extra Eurofighter Typhoons gaat kopen of dat ze op zoek gaat naar geïnteresseerde landen om de BAE Systems-fabriek in Wharton, waar deze vliegtuigen worden geassembleerd, te ondersteunen.
Dit is wat we weten
Deze kwestie was het onderwerp van een parlementaire enquête, maar minister van Defensieaankopen Maria Eagle gaf geen duidelijk antwoord over nieuwe bestellingen. Ze benadrukte de strategische herziening van de defensiebehoeften en de onderhandelingen met BAE Systems over de mogelijkheid van export.
Het probleem gaat verder dan alleen de productie van Eurofighter. De sluiting of stillegging van de Wharton-fabriek kan gevolgen hebben voor het Tempest-gevechtsvliegtuigprogramma van de zesde generatie, dat Groot-Brittannië samen met Italië en Japan ontwikkelt.
De eindassemblage van de Eurofighter vindt echter niet alleen plaats in het Verenigd Koninkrijk, maar ook in andere consortiumlanden: Duitsland, Italië en Spanje. De Britse luchtmacht bestelde deze toestellen echter voor het laatst in 2009, toen het er 112 ontving.
De Eurofighter Typhoon van Spanje. Illustratie: Міноборони Іспанії
Op het gebied van export heeft BAE Systems Eurofighters geleverd aan Qatar en Saoedi-Arabië. De deal met Riyad voor 48 gevechtsvliegtuigen, die sinds 2018 wordt geprobeerd, blijft echter geblokkeerd door het Duitse embargo. Berlijn blokkeert ook een deal voor 40 vliegtuigen voor Turkije, waarvan sommige zouden worden gebruikt.
Het is daarom onduidelijk of het mogelijk zal zijn om extra exportcontracten te vinden om de Wharton-fabriek van BAE Systems, die de vliegtuigen assembleert, draaiende te houden.
Bron: UK Defence Journal
